Ex-deputado federal Felipe Mendes, um dos principais personagens da construção da Grande Barragem da Piracuruca, foto de 2004. Foto: Acervo Felipe Mendes.
O Rio Piracuruca nasce em São Benedito, estado do Ceará com o nome de rio Arabê, ainda no Ceará, ele é divisa de municípios entre Carnaubal e São Benedito.
O Arabê entra no Piauí pelo município de São João da Fronteira, passando a se chamar Rio Piracuruca. No estado do Piauí, ele ainda passa pelas cidades de Domingos Mourão, Brasileira, Piracuruca e São José do Divino.
Depois de 200 km e um desnível de aproximadamente 880 metros, o rio Piracuruca chega à sua Foz, ele é um dos principais afluentes do Rio Longá. A foz do Rio Piracuruca fica na localidade Barra do Piracuruca, no município de São José do Divino.
Além da população da cidade de Piracuruca, o Rio Piracuruca também abastece a cidade de São José do Divino, neste último, existe na localidade Barra do Piracuruca, um sistema de tratamento de água implantado pela FUNASA, que é exemplo para outras comunidades. (Felipe Mendes).
Em tempo: fiz duas expedições pelo Rio Piracuruca, a primeira delas, entre os anos de 2018 e 2020, quando com Nonato Araújo, fizemos várias incursões, indo da nascente à foz, alguns trechos de caiaque. Já a segunda, em 2024, fiz de caiaque com Ulisses Soares, por todo o Grande Lago, com o objetivo de mapear afluentes, registrar elementos da fauna e da flora e vivenciar um pouco do cotidiano das comunidades ribeirinhas. Esta última, foi a primeira a perdorrer toda a extensão do Grande Lago de caiaque. Segue links no final deste texto.
=> A Barragem Piracuruca e o Grande Lago:
O sonho de represar em grande escala e ver perenizada as águas do Rio Piracuruca, começou no início do século passado, através do Senador Gervásio de Brito Passos, ainda no ano de 1914. Em (1) diz o seguinte sobre este fato:
“….outra reivindicação do senador Gervásio foi a construção de uma barragem que perenizasse o Rio Piracuruca. Os mais velhos chamavam-na de “Barragem das Quebradas”. Engenheiros chegaram em 1914 para os estudos preliminares….Coincidência ou não, a barragem que represa hoje o rio Piracuruca está localizada no mesmo lugar onde os antigos engenheiros a projetaram…”.
No decorrer da história, houveram outros personagens, como o piracuruquense Hélio Matos, quando fora Secretário de Planejamento do Estado do Piauí, no entanto, somente cerca de 80 anos depois, no início dos anos 1990, a Piracuruca viu concretizado o sonho de ter o seu rio perenizado, para isto, foi fundamental a participação de outro importante personagem: o então Deputado Federal Felipe Mendes. Segundo ele:
“O DNOCS realizou estudos básicos do vale do Longá, incluindo o Piracuruca, ao tempo em que fazia a implantação dos perímetros de irrigação do Caldeirão e de Lagoas em Luzilândia. Na gestão do Hélio Matos, na SEPLAN, no governo de Hugo Napoleão, foi feito um estudo para a construção da barragem, que seria financiada pelo Banco Mundial, incluindo um projeto de irrigação, mas isso ficou parado. Com minha eleição, em 1986, apresentei a primeira emenda ao orçamento da União em maio de 1990, mas nesse momento o Banco Mundial desistiu de financiar (50% do projeto), de modo que toda a construção foi feita com base nas emendas que eu apresentei, mais a contrapartida do Estado. O projeto consistia na construção da barragem, com capacidade para 250 milhões de metros cúbicos, ou quase 5 vezes maior que o Caldeirão, e incluía em seguida três áreas de irrigação, com 2.122 hectares, que infelizmente não teve prosseguimento.”
Porém, a grande barragem não é a única responsável por manter o Rio Piracuruca perene. Felipe Mendes salienta que:
“ao longo do curso do rio, existem pequenos barramentos que mantêm o rio perene durante todo o ano, a jusante e a montante da barragem, da nascença até a foz do rio. Isso faz com que o Rio Piracuruca se torne o único rio perene do Piauí.”
Importante ressaltar, que várias outras ações vieram agregadas à construção da Barragem Piracuruca, entre elas, o Colégio Agrícola do município (Centro Estadual de Educação Profissional Rural (CEEPRU) Professor Antônio de Brito Fortes), que também originou-se por iniciativa do então deputado Felipe Mendes, além do Aeroporto Lucas Meneses.
Por fim, Felipe Mendes enfatiza que:
“há necessidade da população cuidar da preservação do rio, com a ação coordenada das prefeituras de Piracuruca e de São José do Divino, e o maior aproveitamento econômico das águas represadas, com a irrigação, a piscicultura e o turismo”.
Links citados:
Expedição de 2019:
Expedição científica Arabê / Piracuruca, conhecendo o nosso rio, da nascente à foz
Expedição de 2024:
Expedição de caiaque mostra parte das riquezas do Grande Lago da Piracuruca
Referências bibliográficas:
1 – BRITO, Maria do Carmo Fortes de. Remexendo o Baú. Piripiri: Gráfica Ideal, 2003.
